Wat Angkor, Kamboja

Angkor Wat adalah kompleks kuil Buddha besar yang terletak di Kamboja utara. Awalnya dibangun pada paruh pertama abad ke-12 sebagai kuil Hindu. Tersebar di lebih dari 400 hektar, Angkor Wat dikatakan sebagai monumen keagamaan terbesar di dunia. Namanya, yang diterjemahkan menjadi "kota kuil" dalam bahasa Khmer di wilayah itu, merujuk pada fakta bahwa itu dibangun oleh Kaisar Suryavarman II, yang memerintah wilayah itu dari 1113 hingga 1150, sebagai kuil negara dan pusat politik dari kekaisarannya.

Awalnya didedikasikan untuk dewa Hindu Wisnu, Angkor Wat menjadi kuil Buddha pada akhir abad ke-12.

Meskipun tidak lagi merupakan pura yang aktif, kuil ini berfungsi sebagai objek wisata yang penting di Kamboja, meskipun faktanya terjadi kerusakan signifikan selama pemerintahan otokratik rezim Khmer Merah pada tahun 1970-an dan dalam konflik-konflik regional sebelumnya.

Di mana Angkor Wat?
Angkor Wat terletak sekitar lima mil sebelah utara kota Siem Reap, Kamboja modern, yang memiliki populasi lebih dari 200.000 orang.

Namun, ketika dibangun, itu berfungsi sebagai ibu kota kerajaan Khmer, yang memerintah wilayah tersebut pada saat itu. Kata "Angkor" berarti "ibu kota" dalam bahasa Khmer, sedangkan kata "Wat" berarti "kuil."

Awalnya, Angkor Wat dirancang sebagai kuil Hindu, karena itu adalah agama penguasa daerah pada saat itu, Suryavarman II. Namun, pada akhir abad ke-12, itu dianggap sebagai situs Buddhis.

Sayangnya, pada saat itu, Angkor Wat telah ditembak oleh suku saingan kepada Khmer, yang pada gilirannya, pada arah kaisar baru, Jayavarman VII, memindahkan modal mereka ke Angkor Thom dan kuil negara mereka ke Bayon, keduanya adalah beberapa mil ke utara situs bersejarah.

Karena signifikansi Angkor Wat dalam agama Buddha di wilayah itu meningkat, begitu pula legenda di sekitar situs tersebut. Banyak umat Buddha percaya bahwa konstruksi kuil diperintahkan oleh dewa Indra, dan bahwa pekerjaan itu diselesaikan dalam waktu satu malam.

Namun, para sarjana sekarang tahu butuh beberapa dekade untuk membangun Angkor Wat, dari tahap desain hingga selesai.

Desain Angkor Wat
Meskipun Angkor Wat tidak lagi menjadi situs politik, budaya atau komersial yang signifikan pada abad ke-13, tetap menjadi monumen penting bagi agama Buddha hingga tahun 1800-an.

Memang, tidak seperti banyak situs bersejarah, Angkor Wat tidak pernah benar-benar ditinggalkan. Sebaliknya, itu jatuh secara bertahap menjadi tidak digunakan dan rusak.

Meskipun demikian, itu tetap menjadi keajaiban arsitektur tidak seperti yang lainnya. Itu "ditemukan kembali" pada tahun 1840 oleh penjelajah Perancis Henri Mouhot, yang menulis bahwa situs itu "lebih megah daripada apa pun yang ditinggalkan oleh Yunani atau Roma."

Pujian itu mungkin bisa dikaitkan dengan desain kuil, yang dianggap mewakili Gunung Meru, rumah para dewa, sesuai dengan ajaran agama Hindu dan Budha. Lima menara yang dimaksudkan untuk menciptakan lima puncak Gunung Meru, sedangkan dinding dan parit di bawah ini menghormati pegunungan dan laut di sekitarnya.

Pada saat pembangunan situs, Khmer telah mengembangkan dan menyempurnakan gaya arsitektur mereka sendiri, yang bergantung pada batu pasir. Akibatnya, Angkor Wat dibangun dengan balok-balok batu pasir.

Dinding setinggi 15 kaki, dikelilingi oleh parit yang lebar, melindungi kota, kuil dan penduduk dari invasi, dan banyak dari benteng itu masih berdiri. Jembatan batu pasir berfungsi sebagai jalur akses utama untuk kuil.

Di dalam tembok ini, Angkor Wat membentang di lebih dari 200 hektar. Dipercaya bahwa daerah ini termasuk kota, struktur kuil dan istana kaisar, yang berada di utara kuil.

Namun, sesuai dengan tradisi pada saat itu, hanya dinding luar kota dan kuil yang terbuat dari batu pasir, dengan sisa struktur yang dibangun dari kayu dan bahan lain yang kurang tahan lama. Oleh karena itu, hanya sebagian dari kuil dan tembok kota yang tersisa.

Meski begitu, kuil ini masih struktur yang megah: Pada titik tertinggi - menara di atas kuil utama - mencapai hampir 70 meter ke udara.

Dinding kuil dihiasi dengan ribuan relief yang mewakili dewa-dewa dan tokoh-tokoh penting dalam agama Hindu dan Buddha serta peristiwa-peristiwa penting dalam tradisi narasinya. Ada juga relief yang menggambarkan Kaisar Suryavarman II memasuki kota, mungkin untuk pertama kalinya setelah pembangunannya.

Angkor Wat Hari Ini
Sayangnya, meskipun Angkor Wat tetap digunakan hingga baru-baru ini - hingga tahun 1800-an, situs ini mengalami kerusakan yang signifikan, mulai dari pertumbuhan hutan yang berlebihan hingga gempa bumi hingga perang.

Prancis, yang memerintah apa yang sekarang dikenal sebagai Kamboja untuk sebagian besar abad ke-20, membentuk komisi untuk memulihkan situs untuk tujuan pariwisata pada awal 1900-an. Kelompok ini juga mengawasi proyek arkeologi yang sedang berlangsung di sana.

Sementara pekerjaan restorasi diselesaikan dalam bentuk potongan-potongan di bawah pemerintahan Prancis, upaya besar tidak dimulai dengan sungguh-sungguh sampai tahun 1960-an. Pada saat itu, Kamboja adalah sebuah negara yang beralih dari pemerintahan kolonial ke bentuk monarki konstitusional yang terbatas.

Ketika Kamboja jatuh ke dalam perang saudara yang brutal pada tahun 1970-an, Angkor Wat, secara ajaib, mengalami kerusakan yang relatif minim. Rezim Khmer Merah yang otokratis dan biadab melakukan pertempuran dengan pasukan dari negara tetangga Vietnam di daerah dekat kota kuno, dan ada lubang-lubang peluru yang menandai dinding luarnya sebagai akibatnya.

Sejak itu, dengan pemerintah Kamboja yang mengalami banyak perubahan, komunitas internasional, termasuk perwakilan dari India, Jerman dan Perancis, antara lain, telah berkontribusi pada upaya pemulihan yang sedang berlangsung.

Situs ini tetap menjadi sumber penting kebanggaan nasional bagi orang Kamboja.

Pada tahun 1992, itu dinobatkan sebagai situs Warisan Dunia UNESCO. Meskipun pengunjung Angkor Wat berjumlah hanya beberapa ribu pada saat itu, tengara sekarang menyambut sekitar 500.000 pengunjung setiap tahun — banyak di antaranya datang lebih awal di pagi hari untuk menangkap gambar matahari terbit di atas apa yang masih merupakan tempat spiritual yang sangat magis.